今天，莱特币价格已经冲高到100美元，市值高居前五，2个多月后，减半行情的到来，很可能才是它的高光时刻。莱特币，依然是那个莱特币，依然堪称主流，即使，它在年龄上常常被人调侃为古老。

已经七岁半的莱特币，在区块链行业确实算得上“古老”。中国中小企业的平均寿命仅2.5年，集团企业的平均寿命仅7-8年，美国财富杂志的这组数据，大家应该早已耳熟能详了。创业向来如此残酷，在区块链这样日新月异、野蛮生长的行业，能生存七年依然坚挺甚至生机盎然，值得我们抱拳，说一声佩服了。

这样的事情，我们很难用运气这样的词来简单概括，我想这背后必然有一些非同一般的原因，或者说特质，在支撑、引导着莱特币继续飞奔向前。

这样的特质是山寨吗？

毕竟，山寨币，这是莱特币从成立一开始就被贴上、被诟病的标签。2011年9月，李启威修改了比特币的源代码，并进行了一些调整，莱特币就此诞生。从这个角度来说，说莱特币山寨也不冤枉。

但是，这多少有些不公平。除了血脉纯正的比特币，数量以千计的各式各样的虚拟币们，谁又敢说自己不是山寨呢？以五十步笑百步，大可不必。

事实上，自莱特币诞生以来，无数“嘲笑者”“跟随者”早已纷纷倒下，莱特币的“幸存”至少让我们知道了一点——山寨，并非竞争力。即使放眼整个商业世界，山寨或许可以让一些玩家获得起步的筹码甚至加速度，但却带不来长效发展的驱动力。

要厘清莱特币赖以生存的特质，厘清区块链行业重重人性迷雾下的驱动内核，我们还需要从莱特币与比特币的区别说起。

2011年，区块链还只是一片蛮荒之地，极客们像一个个草莽英雄一样，伴随着大多人无处不在的一无所知乃至怀疑，默默挖着矿，没有几个人再有余力在意其他。李启威是个例外，BM和V神，同样是个例外。

他们都很快发现了比特币交易速度太慢这个“痛点”。正所谓英雄所见略同，率先发现痛点的三人，一个做出了莱特币，一个推出了EOS，一个则打造了ETH，时至今日，这三者在各自开辟的战场上都已经成了王者。

所不同的是，李启威身上的极客精神似乎更重，从莱特币诞生一开始，其就是抱着改进比特币、做一个更轻量级比特币的想法来的。李启威一边用Scrypt来代替比特币的SHA-256协议，将区块确认时间从比特币的10分钟大幅缩减至2.5分钟，创建一个更快的加密货币；另一边，提高总量，相比比特币2100万的供应总量，莱特币将数量扩充至8400万。

一增一减之下，莱特币很快给缓慢发展的区块链行业注入了强力加速度。要知道，有别于比特币，Scrypt算法可以在功能不那么强大的计算机上使用，这意味着更多人可以在个人计算机上挖掘莱特币，节省了购买专门挖掘计算机的费用和学习曲线，这样的示范效应如同火箭的三级推动一样，为区块链的快速发展打开了直面海量普通人的大门。

而莱特币这个“山寨”角色，带着一种局部创新的角色感，就此开启了众多山寨币的跟风诞生之路，也难怪，莱特币被称为“山寨币的鼻祖”。

但是，正如前文所说，山寨，永远不意味着竞争力。让莱特币真正从一众山寨币里脱颖而出的，远不止其基于比特币的修修补补。而很可能是其，多年如一日的践行着比特币技术改革先行者的角色。

2016 年 7 月 3 日，莱特币内核开发团队和莱特币协会发布了“莱特币官方 2016 年开发路线图”，宣称将发布带有“隔离见证”、“闪电网络”、“智能合约”等功能的新版本，一些比特币社区中吵的不可开交的东西，莱特币率先开始了实验。而2017年5月10日，莱特币激活隔离见证，稳定运行三个月之后，比特币在2017年8月终于也启动了隔离见证。

在闪电网络的使用上，同样如此。2017年11月，莱特币主网启用闪电网络，2018年3月比特币也终于姗姗来迟地上线了闪电网络。当2008年中本聪首次提出比特币时，James A.Donald就对该系统首次公开评论道：“按照我对你计划的理解，它的区块似乎没有扩大到必需的大小”。而十年之后，可扩展性仍然是比特币以及其他老牌加密货币系统中存在的最大问题。多年来，比特币社区就如何提高比特币的可扩展性提出了各种建议，但直到目前仍未能达成一致共识。而“闪电网络”，很可能是能够奏效的那一个解决方案，虽然其尚处于起步阶段，除了自身的完善问题，还需要对抗比特币现金的扩容威胁。

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