五年前，以太坊被一位翩翩少年带到这个世界上，如今已变成一个百亿资产级别加密项目，五年后以太坊又会是什么样子呢？就让我们拭目以待吧。
原文作者：Julia Magas
编译：黑夜
以太坊（Ethereum）区块链诞生于2015年7月30日，距今已过去五年，我们希望通过本文深入探索其发展、变化和挑战。
对于一家信息技术公司来说，五年时间并不长，但对于以太坊来说，五年却取得了巨大进步，从一个名不见经传的代币发行项目发展到全球最大区块链平台——上面运行着约2000个去中心化应用程序。如今，以太坊原生加密货币ETH市值已超过380亿美元，比福特汽车公司和「阅后即焚」应用Snapchat市值还高。不仅如此，在短短五年时间，Ether代币价格实现惊人121倍增长。
下面，就让碳链价值和大家一起来回顾下以太坊在这五年时间里所发生的惊人变化吧。2013/2014：仅靠一个想法，完成1800万美元众筹融资以太坊是由俄罗斯裔加拿大程序员Vitalik Buterin于2013年发明，当时他只有18岁，但是这个想法很快便在全球区块链社区中引起热烈反响。之后，英国程序员加文·伍德（Gavin Wood）证明以太坊系统可以被创建可行性，并在以太坊「黄皮书」中描述网络运作基本原理。很快，Vitalik Buterin和加文·伍德、以及第一批以太坊团队成员发起众筹，成功为该项目开发筹集到1800万美元资金。2015年：网络启动和交易所上市以太坊第一个版本加密货币协议被称为Frontier，于2015年7月30日启动，该版本安全级别与如今以太坊相去甚远。但是，Frontier的推出是以太坊网络历史上一个重要里程碑，因此从此以后开发人员开始使用智能合约并在真实区块链上创建DApp。
以太币第一个有记录价格历史是从2015年8月7日开始的，当时加密货币交易所Kraken第一个将ETH以2.77美元/枚价格上架。不过ETH上架交易前三天表现非常糟糕，价格一度下跌至0.68美元（虽然这个价格现在看起来令人垂涎）——ETH代币价格暴跌很可能是受到早期投资者抛售影响。
在2015年下半年，许多加密爱好者急于深入了解以太坊，于是在11月9日至13日举行第一届以太坊开发者大会DEVCON-1，开发者大会为以太坊普及做出巨大贡献，包括IBM、微软和UBS等知名企业代表都参加本届大会，与会者对以太坊未来发展展开了激烈讨论。2016年：DAO、黑客和以太坊分裂2016年初，由于以太坊宣布即将推出更稳定网络协议版本Homestead，导致ETH代币价格迅速上涨。2016年3月13日，ETH价格来到15美元高位，也让以太坊市值首次超过10亿美元。2016年3月14日，Homestead顺利上线，通过新协议和网络改进提案（EIP-2，EIP-7和EIP-8）使以太坊区块链更加安全，从而确保未来升级更新成为可能。
具体来说，Homestead版本通过矿工挖矿来确保以太坊网络安全，但以太坊似乎只希望在初始阶段采用这种模式，然后在中间阶段使用工作量证明（PoW）和权益证明（PoS）相结合的混合模式并最终过渡到权益证明共识。同时，以太坊开发人员认为对GPU的旺盛需求可以阻止ASIC矿工控制网络。
接下来，THE DAO项目成功、以及媒体广泛报道再一次「刺激」ETH价格上涨——一度飙升到21美元。2016年5月，THE DAO成功募集到1200万ETH代币（按照当时价格计算约合1.5亿美元）。DAO是去中心化自治组织的首字母缩写，也是后来首次代币发行（ICO）先驱，许多首次代币发行项目都选择以太坊作为筹集投资启动平台。
但是，2016年6月16日，黑客利用THE DAO代码中漏洞从该项目中窃取价值约6000万美元ETH。这一负面消息给ETH市场价格造成严重影响，使其减少一半至11美元。为快速应对这个问题，Vitalik Buterin提出通过硬分叉将以太坊网络恢复到攻击前状态并把被盗资金归还给用户，2016年7月20日以太坊在一片争议声中实施硬分叉，之后该网络一分为二，变成：以太坊（Ethereum）和以太坊经典（Ethereum Classic）。
2016年9月22日，以太坊再次遭受打击：该网络遭受分布式拒绝服务攻击(DDos)，运行速度被大大降低。该消息诱发ETH价格暴跌，并导致在2016年底之前始终在7-9美元区间内盘整。为提高网络弹性并恢复分布式拒绝服务攻击造成的影响，以太坊又进行了两次计划外的硬分叉。2017年：ICO热潮2017年2月23日，ETH成功登陆eToro交易平台，该事件刺激代币价格在2017年初急剧上涨。大约在同一时间，比特币网络上未确认交易数量飙升到200000笔，导致越来越多加密货币投资者和矿工选择ETH作为替代投资。2020年5月6日，以太坊代币价格创下新里程碑，即每枚代币95美元。
由于得到加密社区和DApp开发人员支持，以太坊迅速留下。最初代币发行炒作也推动市场对ETH需求大增，毕竟几乎所有去中心化项目都选择使用ETH进行筹款。2017年9月1日，ETH价格达到惊人400美元，但随后国内「94禁令」发布禁止首次公开发行和加密交易，导致ETH代币一路下滑至220美元。
2017年9月18日，以太坊发布Byzantium网络升级，ETH价格也在当年10月中旬逐渐恢复。随着首次公开发行泡沫盛行（ETH仍然是首次公开发行项目选择的主要支付手段），ETH在2017年底逼近800美元高位。2018年：1400美元，看跌趋势事实证明，以太坊在2018年初的市场表现更加成功。2018年1月13日，ETH价格创下约1400美元历史新高。但此时，ICO泡沫破裂，成千上万个首次公开发行项目在整个2018年抛售自己ETH储备——这似乎跟以太坊开了一个残酷的玩笑，以太坊跌幅甚至超过了几乎所有加密货币。
2018年9月初，有关君士坦丁堡硬分叉的消息（预计在2018年11月上线）减缓了价格下跌步伐，也为以太坊社区注入一些积极情绪。但很快，君士坦丁堡网络升级被延迟，加上整个加密货币市场看跌情绪影响，ETH价格暴跌至85美元，长期盘踞在市值排名第二位以太坊终于撑不住了，2018年11月被瑞波币（XRP）反超并跌落到市值排名第三位置。2019年：DAO流行和更新延迟由于开发人员积极参与以太坊网络上的技术工作，一些棘手的工程问题得到解决，同时以太坊开发社区规模也在持续增长，当时间来到2019年1月，以太坊技术路线图已经变得更加清晰。
实际上，此时去中心化金融（DeFi）已经成为以太坊内部最热门的一个细分市场，社区也开始看到游戏和DAO增长的早期迹象。2019年初，唯一拥有大量资金的DeFi协议是MakerDAO，其总锁仓量为186万ETH（当时价格相当于2.604亿美元）。但到2019年底，随着大量新参与者涌入该细分领域之后，竞争环境变得更加多样化。
2019年2月28日，君士坦丁堡硬分叉终于在以太坊网络上进行，本次升级为过渡到Casper权益证明协议和废除先前工作量证明挖矿模式奠定了基础。但是，最初计划于2019年12月4日进行的第八次升级——伊斯坦布尔再次延迟，好在本次升级延迟时间不长，并于四天后12月8日在以太坊主网上启动。
伊斯坦布尔升级主要目标之一是确保以太坊区块链与匿名币Zcash（ZEC）兼容，并通过SNARK和STARK零知识证明协议提高以太坊网络可扩展性。此外，由于启动操作代码所需gas成本发生变化，伊斯坦布尔升级想要对以太坊网络执行DDoS攻击将变得非常困难。
不仅如此，ETH 2.0为全球大企业尝试使用以太坊区块链奠定了基础，比如：
1、2019年7月，三星发布为以太坊开发人员准备的软件套件，这家韩国电子制造巨头在当年一月还透露将在新款智能手机中内置以太坊钱包；
2、另一个以太坊大型合作伙伴是互联网浏览器Opera，该浏览器已于2018年底推出支持以太坊安卓钱包，2019年初又发布面向iOS用户的内置以太坊钱包。
3、微软公司在2019年也开始积极参与以太坊生态系统。当年5月，微软公司发布Azure区块链开发套件以支持以太坊开发；10月，微软宣布支持以太坊企业联盟的代币奖励系统，供企业财团使用；11月，微软宣布推出Azure Blockchain Tokens代币平台，允许企业在以太坊上设计、发行和管理自己的代币，2020年：DeFi热潮和PoS2020年上半年，由于新冠病毒疫情爆发，以太坊被迫推迟所有活动。尽管如此，以太坊团队还是在解决可扩展性问题上取得重大进展，本文撰写时已有527584枚ETH被质押到以太坊2.0测试网中，这意味着测试网启动进度已完成100%。开发人员希望以太坊2.0升级一旦完成，网络将会变得更快、更便宜且更具可扩展性，同时也不会影响其去中心化性和灵活性。
另一方面，随着去中心化金融市场活动显著增加，以太坊区块链网络也在持续增长。根据Dapp.com数据显示，2020年7月2日，通过以太坊DeFi应用程序转移价值创下18亿美元历史新高。2020年第二季度，通过以太坊DeFi应用程序转移价值达到创纪录49亿美元，与上一季度相比增长67％；此外，以太坊DeFi应用程序活跃用户数量也达到1258527，比上一季度增长97％。
五年前，以太坊被一位翩翩少年带到这个世界上，如今已变成一个百亿资产级别加密项目，五年后以太坊又会是什么样子呢？就让我们拭目以待吧。
原文：Cointelegraph
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